La fibra óptica está presente en más de la mitad de las conexiones de alta velocidad en el país y cuenta con 298 proveedores privados autorizados por la Comisión Nacional de Telecomunicaciones para varias regiones.
Desde 2020, la irrupción de la fibra óptica en los hogares aumentó la velocidad de internet en Venezuela. Seis años después, constituye la principal vía de conexión a internet de alta velocidad. Es también un negocio con una intensa competencia entre empresas privadas.
«Todavía lo vemos como un mercado en pleno crecimiento. No es un mercado maduro, porque todavía estamos lejos de una cobertura del 99 por ciento de fibra óptica, como ocurre en los Emiratos Árabes Unidos. Ya hay más de tres millones de clientes conectados por fibra óptica y se puede decir que falta por conectar a otros tres millones más de clientes o de hogares», señaló Gustavo Córdoba, director de Negocios Corporativos de Fibex Telecom, una compañía creada en Valencia y que ahora es el segundo proveedor privado más grande de Venezuela, en entrevista con Debates IESA.
Inter es la empresa que ocupa el primer lugar entre los proveedores privados de fibra óptica. Le sigue Fibex, que contaba con algo más de 460.000 suscriptores al cierre del primer semestre de 2026. Su cobertura abarca 18 estados y 213 localidades. Al igual que el resto de las empresas está en expansión de sus servicios en puntos como Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz, sin dejar de lado a Caracas y su área metropolitana.
La fibra óptica es un negocio de 298 operadores autorizados para diversas zonas geográficas y también para distintas capas de la infraestructura, de acuerdo con las cifras de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel).[1] Aunque la realidad es que las inversiones y las ganancias de este mercado dependen un puñado de empresas que impulsan el tendido del cable en las calles, venden el transporte de los datos y compiten a pulso por atraer a los clientes residenciales y empresariales con mayor poder adquisitivo.
Gracias a su geografía plana, Maracaibo fue una de las primeras ciudades en tener fibra óptica en 2019.
El salto definitivo
Cuando empezaba la pandemia, en marzo de 2020, disfrutar de una película en Netflix era un privilegio de unos pocos venezolanos, porque la velocidad promedio de internet era de 2,83 megabits por segundo (Mbps), según el índice global de Speedtest.[2]
A esa velocidad, Venezuela estaba en los últimos lugares entre más de 150 países. Después, con las pruebas piloto de la fibra óptica directa a los hogares (FTTH, por sus siglas en inglés), en apenas unos meses se cuadriplicó la velocidad de descarga de contenidos a un promedio de 11,87 Mbps en diciembre de 2020.[3]
Gracias a su geografía plana, Maracaibo fue una de las primeras ciudades en tener fibra óptica en 2019. A comienzos de 2020, se realizaron las pruebas en Maracay, Valencia y Barquisimeto. Caracas estuvo entre las últimas grandes ciudades venezolanas que se incorporaron al despliegue de fibra óptica, pues lo hizo entre mediados de 2020 y comienzos de 2021.
Óscar Ricci, presidente ejecutivo de NetUno, relató en entrevista con Debates IESA el cambio: «2019 marcó una nueva carrera, porque había que cambiar el cable de cobre por la fibra óptica. NetUno fue pionero en traer toda la tecnología con una inversión de alrededor de 1,5 millones de dólares (…). En Venezuela hicimos un salto cuántico con la fibra óptica, porque estábamos muy atrasados. La pandemia impulsó esta adopción, porque la gente se dio cuenta de que no tenía buen internet en sus casas».
Las primeras instalaciones en Caracas tuvieron que enfrentar las restricciones impuestas por la pandemia. La adopción de la fibra óptica creció con las empresas que querían conectar a sus empleados en sus casas y los teletrabajadores para el extranjero. El reto era desplegar la nueva infraestructura de la tecnología de la fibra óptica.
Vnet y NetUno son pioneras en el tendido de cables de fibra óptica, la instalación de cajas terminales y la interconexión con las redes troncales de datos.
«El nacimiento de internet en Venezuela reutilizó una infraestructura existente, que era el cable de cobre y lo llevó una sola compañía. En cambio, la fibra óptica nace desde cero. No reutiliza ninguna infraestructura. Hubo que tender fibra óptica para prestar el servicio y allí entramos varias compañías», detalló José Alejandro González, vicepresidente de Relaciones Institucionales de VNet, en entrevista con Debates IESA.
NetUno cuenta ahora con más de 300.000 clientes residenciales y otros 25.000 empresariales, y brinda su servicio en 25 ciudades de ocho estados, lo que le otorga el tercer puesto entre los operadores privados. VNet, por su parte, ofrece sus planes en 22 estados y aparece como la sexta empresa privada en cuota de mercado, de acuerdo con las estadísticas de Conatel. Ambas compañías son pioneras en el tendido de cables de fibra óptica, la instalación de cajas terminales y la interconexión con las redes troncales de datos. Pero el proceso empezó con retraso, comparado con el resto de América Latina, y estuvo lejos de ser sencillo.
La oferta diferenciada
La inversión inicial y la autorización de Conatel fueron los primeros pasos para la llegada de la fibra óptica. Luego, hubo que negociar con las autoridades locales, la Compañía Anónima Nacional Teléfonos de Venezuela (Cantv) para las extensiones subterráneas de cable y la Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec) en el caso de las instalaciones aéreas.
El tendido aéreo de la fibra óptica es más barato y fácil. Solo requiere un acuerdo básico para utilizar los postes de luz eléctrica. En cambio, las instalaciones subterráneas requieren pagar el alquiler del uso de los tubos a Cantv y lidiar con la limpieza y las obstrucciones del camino por donde pasa el cableado. Quizás esto explica por qué la fibra óptica llegó antes a varias zonas populares que a ciertas urbanizaciones en las lomas de Caracas.
La demanda de las familias venezolanas por un mejor internet y la fijación de los precios de los paquetes mensuales en dólares son las dos variables que explican por qué la instalación de la fibra óptica llegó a crecer a tasas anuales del 300 y el 400 por ciento tras la pandemia. Esta combinación logró que Venezuela equiparara con rapidez su tasa de penetración de fibra óptica con las de América Latina, donde los líderes son Perú (74 por ciento), Brasil (76) y Uruguay (96).
La oferta de los operadores de fibra óptica incluye también paquetes de televisión a la carta (streaming), combos de telemedicina, pólizas de seguro y hasta líneas de crédito exclusivas.
El proceso ocurrió con el protagonismo de las empresas privadas. Si bien Cantv sigue como principal operador del internet tradicional (38 por ciento), no lideró la actualización tecnológica, como lo hizo en los años noventa con el internet por conexión de línea conmutada (dial up).
«Al comienzo, el compromiso era el despliegue de conectividad de la fibra óptica y ahora hablamos del valor agregado. Todas las empresas que prestan el servicio de internet buscan la manera en la que el usuario o la empresa pueda aprovechar ese nuevo ancho de banda», afirmó Johnny Tacke, presidente de la Cámara Nacional de Empresas de Telecomunicaciones (Canaemte), en entrevista con Debates IESA.
Por eso, la oferta de los operadores de fibra óptica incluye también paquetes de televisión a la carta (streaming), combos de telemedicina, pólizas de seguro y hasta líneas de crédito exclusivas. Todos estos productos asociados dejan claro que las altas velocidades de internet son algo que los clientes dan por sentado y que ahora exigen un extra para quedarse con una empresa.
«Hay un mercado todavía por satisfacer y, si bien la velocidad es un atributo valorado en esta categoría, no lo es todo. Nos encontramos en una suerte de batalla por diferenciarnos en términos de servicio y propuesta de valor, porque la oferta está muy atomizada en el país. Creemos que eso va a terminar simplificándose en unos años y que se empiecen a ver fusiones», dijo Eumir Esteban, gerente sénior de Simple, en entrevista con Debates IESA.
La fibra óptica representa más de la mitad (51,32 por ciento) de las conexiones a internet de alta velocidad.
SimpleFibra atiende a algo más de 65.000 clientes en doce estados y trabaja en alianza con otras empresas para el tendido del cable de la fibra óptica en algunos estados. Su reactivación en el mercado incluye la decisión de sumar un paquete de televisión a la carta para sus suscriptores de fibra óptica, algo que ya parece el estándar para la mayoría de los operadores del sector.
Fibex, por ejemplo, tiene Fibex Play con más de noventa canales, aunque lo más atractivo para sus clientes es la línea de crédito que les permite financiar el pago de su mensualidad y también obtener dinero para otras clases de compras. NetUno no solo ofrece televisión a la carta, sino que su plataforma televisiva se comercializa bajo otras tres marcas diferentes en el país.
VNet le apuesta a su propia oferta de televisión y también a un servicio integrado de seguro para el hogar. Esta oferta incluye desde atención de telemedicina ilimitada y servicio de grúa para el vehículo familiar, hasta un cupo mensual para una reparación de plomería, cerrajería o electricidad en casa.
La fibra óptica representa más de la mitad (51,32 por ciento) de las conexiones a internet de alta velocidad, de acuerdo con el balance de Conatel entre abril y junio de 2025, que es el más actualizado en su web. El terremoto de junio de 2026 afectó el cable submarino que sale desde La Guaira, pero, tras su reparación un mes después, la competencia por fidelizar a los clientes sigue vigente en todas las regiones del país.
Margaret López, periodista independiente especializada en finanzas, tecnología y cambio climático
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Notas:
[1] Conatel (2025). Cifras del sector telecomunicaciones. Servicio de internet. II Trimestre 2025. https://conatel.gob.ve/wp-content/uploads/2026/03/Presentacion-Internet_II_2025.pdf
[2] González, I. (2020, 10 de mayo). ¿Cómo de rápido es el internet en España frente al resto del mundo? El Español. https://www.elespanol.com/omicrono/20200510/rapido-internet-espana-frente-resto-mundo/488452016_0.html
[3] TalCual (2021, 21 de enero). Conexión fija a internet en Venezuela mejoró levemente en 2020 pero no la de celulares. https://talcualdigital.com/conexion-fija-a-internet-en-venezuela-mejoro-levemente-pero-empeoro-la-de-telefonos-moviles/
